Departamento de Tumbes en Perú

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Departamento situado en el extremo noroeste del Perú. 4.669,2 km2 (0,36 % del territorio nacional). 243.300 habitantes (estimación de 2017). Capital, Tumbes. Limita al N. con el golfo de Guayaquil (océano Pacífico), al S. con el departamento de Piura, al E. con la República del Ecuador, y al O. con el océano Pacífico. Comprende tres provincias —Zarumilla, Tumbes y Contralmirante Villar— y 12 distritos.

Geografía física
La mayor parte del territorio del departamento se ubica en la llanura costera semidesértica, abierta al golfo de Guayaquil, muy extensa aunque cortada por modestas terrazas fluviales, quebradas y colinas que se orientan hacia el mar.

El litoral es predominantemente de costas bajas hacia el norte, mientras que hacia el sur se suceden las playas de arena con los acantilados de escasa altura. Entre los accidentes más importantes del mismo, cabe mencionar las puntas Capones, Mal Peso, Cardo Grande, Pico, Mero y Sal; los puertos de Pizarro, Zorritos y Caleta de la Cruz; y las bahías de Laurcano y Canizalillo.

Hacia el interior, aparecen las elevaciones y colinas de los Cerros de Amotape, declarados Parque Nacional, que alcanzan los 1.650 m de altitud sobre el nivel del mar en el cerro San Jacinto. En este sector interior destacan otros dos parajes naturales protegidos: la Reserva Nacional de Tumbes, donde se encuentra uno de los pocos reductos de bosque tropical del Pacífico —tupido, húmedo, lluvioso—, y el Santuario Nacional Manglares de Tumbes, exuberante bosque de manglares con notable fauna.

Clima
En el departamento de Tumbes se da el tipo de clima más cálido de toda la costa peruana: la temperatura media anual oscila en torno a los 24°, debido a su cercanía a la línea del Ecuador. Las precipitaciones, variadas según la zona, alcanzan un promedio anual de 426,5 mm y una estacionalidad acusada en los meses de noviembre a marzo.

El sector meridional es el más seco, y con vegetación de sabana tropical (o bosque seco ecuatorial), mientras que la zona montañosa interior de la Reserva Nacional de Tumbes y el Santuario Nacional Manglares de Tumbes posee temperaturas, pluviosidad y humedad relativa mucho más elevadas.

Cabe apuntar la presencia recurrente —según los años— del fenómeno de El Niño, que puede alterar el funcionamiento habitual del clima, propiciando temperaturas y, sobre todo, precipitaciones, mucho más elevadas.

Hidrografía
Dos son los ríos principales que riegan el departamento: el Tumbes y el Zarumilla, este último de carácter estacional y límite fronterizo en buena medida con la República del Ecuador. El Tumbes, que experimenta notables crecidas en época estival, nace en la República del Ecuador y en su curso logra crear un fértil valle antes de desembocar en el Océano Pacífico en forma de extenso y complicado delta a base de numerosos canales y esteros.

Espacios naturales
Parque Nacional Cerros de Amotape
Situado a unos 36 kilómetros de la capital del departamento, en territorio de la provincia de Contralmirante Villar, posee una extensión de 91.300 hectáreas y comparte superficie con el departamento de Piura. Su altitud oscila entre los 120 m sobre el nivel del mar del paraje de Rica Playa y los 1.538 m del cerro Campana. Se trata de un espacio natural de variada topografía, que combina el bosque seco tropical con la vegetación propia de las colinas o cerros de Amotape, estribación de la Cordillera Occidental de los Andes, y con paisajes como el que diseña el cañón del río Tumbes. Destaca la rica biodiversidad que presentan.

Entre la flora, sobresalen árboles como el algarrobo, el sapote, el hualtaco, el guayacán, el charán y el pasallo. La fauna, también muy diversificada, está representada por especies propias de ámbitos como el bosque tropical, las zonas áridas y las elevaciones andinas: cóndor andino, oso de anteojos, venado gris y rojo, tigrillo, ardilla de nuca blanca, oso hormiguero norteño, sajino, loro de cabeza roja, etc. La importancia ecológica del parque fue reconocida al incluirlo en la Reserva de la Biosfera del Noroeste.

Reserva Nacional de Tumbes
Siutada en la provincia de Zarumilla, se encuentra a medio centenar de kilómetros al NO. de la capital departamental. Su superficie alcanza las 75.102 hectáreas y su principal valor reside en que constituye una representativa muestra del ecosistema propio del bosque tropical del Pacífico —un caso único en el Perú—, en el que la escasa intervención histórica del hombre ha permitido la conservación de este frágil ecosistema, incluido en la Reserva de la Biosfera del Noroeste.

Tanto en su flora como en su fauna están representadas especies características de ámbitos tan diversos como la selva amazónica, la sierra y la costa, muchas de ellas de carácter endémico o en grave peligro de extinción, como son el cocodrilo de Tumbes, la nutria del noroeste, el árbol del caucho y los dos únicos primates de la costa peruana: el mono coto de Tumbes y el machín blanco. Otras especies características de la reserva son el cóndor andino, el zorro costeño, el otorongo, los periquitos pachaloro y macareño, el oso hormiguero, el gavilán norteño, la urraca y el hornero, por lo que respecta a la fauna. En cuanto a especies vegetales, cabe citar el ceibo, el palo santo, el guayacán, el algarrobo, el angolo y el pretino.

Santuario Nacional de los Manglares de Tumbes

Plaza en el centro de Tumbes, (Perú)
Emplazado en la provincia de Zarumilla, se encuentra situado a unos 30 km de la capital departamental, posee una superficie de 2.972 hectáreas, que conserva un excelente bosque compuesto por cinco especies de manglar, lo que lo convierte en un ecosistema único para el refugio de fauna silvestre. Destacan especies como el osito manglero y el centenar largo de aves, además de crustáceos, mamíferos, caracoles, moluscos y peces.

Playa y manglares de Puerto Pizarro
A unos 13 kilómetros de la capital departamental, está situado entre la caleta de Puerto Pizarro, pequeño poblado de pescadores, y los esteros y canales navegables que forman la desembocadura del río Tumbes. Pueden alcanzar los seis metros de altura gracias a la profusión de nutrientes provenientes del limo y los sedimentos que arrastra el río Tumbes —y que pueden llegar a formar verdaderas islas, como las del Amor y Hueso de Ballena—. El paraje es también un notable refugio de aves —una de las islas se la conoce como Isla de los Pájaros— y otras especies animales, como las conchas negras y los moluscos o los cocodrilos tumbesinos (Crocodylus acutus), especie en peligro de extinción.

Economía
La estructura productiva del departamento de Tumbes es de tipo agrícola y comercial (exportación de productos primarios), si bien los sectores que aportan mayor peso al Valor Agregado Bruto (VAB) en el año 2009 eran los servicios, el comercio y los transportes y comunicaciones. No obstante, el sector agrícola concentra casi un 25 % de los puestos de trabajo, lo que confirma su lugar preeminente dentro de la economía departamental.

Agricultura
La base de la actividad agrícola del departamento es el aprovechamiento intensivo de las tierras más fértiles o de regadío, que alcanzan unas 12.000 hectáreas, aunque su potencial podría superar las 19.000 hectáreas, o incluso doblarlas si se pusieran en cultivo tierras de la cuenca del río Tumbes y otras subcuencas contiguas. Por lo que respecta al tipo de cultivos, sobresalen en primer lugar el arroz y el plátano. El arroz, que ocupa entre 10.000 y 15.000 hectáreas, significa el 4 % de la producción nacional, con un rendimiento que bordea las 8 toneladas por hectárea. Depende en buena manera del caudal de aguas que aporte el río Tumbes. El plátano, por su parte, ocupa unas 3.600 hectáreas, de las cuales unas 900 son de la variedad de banano orgánico, y sus exportaciones suponen en 2009 unos 6,1 millones de dólares USA. Otros cultivos importantes son el maíz (el principal y más rentable hasta hace escaso tiempo), el tabaco (principal productor del país, dedicado en buena parte a la exportación), el algodón, el camote y la fruticultura en general.

Ganadería, pesca y explotación forestal
La cabaña ganadera se dedica principalmente al ganado bovino y caprino. Se pescan crustáceos, moluscos y cefalópodos, además de peces, tanto en mar abierto como en la zona de los esteros del río Tumbes. Destaca la producción de langostinos, cuyas exportaciones supusieron en el año 2009 un total de 51,1 millones de dólares USA. La explotación forestal se centra en la obtención de carbón de palo.

Industria y energía

Puerto Pizarro, Tumbes, (Perú),
A lo largo de la franja costera se encuentran diversos yacimientos de petróleo. En la ciudad de Zorritos se halla instalado un complejo petroquímico destinado fundamentalmente al refino. También existen yacimientos de gas y de minerales no metálicos como la sal, el carbón, el alumbre, el yeso y la bentonita. Las industrias principales son las derivadas del sector primario: envasado, salazones y congelados de pescado y productos agrícolas, preparados para la exportación.

Turismo
El departamento posee diversos atractivos turísticos de notable calado. Destacan, en primer lugar, las playas del Océano Pacífico, que atraen a numerosos turistas de verano procedentes tanto del entorno como de puntos más alejados como la capital del país, Lima, o la vecina República del Ecuador. Centros turísticos con suficiente infraestructura turística (hostelería, restauración, etc.) son Punta Sal, Puerto Pizarro, Zorritos y Bocapán, beneficiados por su bondadoso clima (288 días de sol al año), la temperatura media del agua del océano (24 °C) y la posibilidad de la práctica de la pesca deportiva, el esquí acuático y otros deportes náuticos. El departamento también atrae turistas gracias a sus valores naturales, en especial de las dos áreas protegidas de los Manglares de Tumbes y los Cerros de Amotape, así como por los valores históricos, como el conjunto arquitectónico monumental de Cabeza de Vaca. También posee balnearios de aguas termo-medicinales.

Arqueología
En el lugar de Cabeza de Vaca, situado a unos 5 kilómetros al sudoeste de la capital departamental, se encuentran los restos arqueológicos que corresponden al primitivo asiento de la ciudad de Tumbes. Se trata de un conjunto o poblado que fue edificado mediante adobe y piedra, y ocupado al parecer desde la época del Imperio chimú, y más tarde durante el dominio de los incas. Entre los restos hallados, destacan las piezas de cerámica, instrumentos de piedra, fósiles de huesos y lo que fuera un taller de trabajo de conchas como el spondylus y otros moluscos bivalvos. Además de las edificaciones, se ha excavado un camino de unos 8 kilómetros de longitud, construido a base de canto rodado, que comunicaba el sitio arqueológico con la costa; también se han descubierto lo que fuera un canal de irrigación y una pirámide trunca o huaca de adobe —bautizada como Cabeza de Vaca—, que mide unos 250 m de longitud, 100 m de anchura y 15 m de altura.

Historia
Época precolombina

Puerto Pizarro, Tumbes, (Perú)
La región que hoy constituye el departamento de Tumbes estuvo poblada en tiempos preincaicos por etnias y pueblos dedicados a la agricultura, la caza y el comercio, entre los que destacan los tumpis. Al parecer, fue la cultura navegante más avezada de todas las antiguas culturas de la costa peruana, y destacaron también por sus labores en el tallado de valvas de moluscos (de la especie Spondyllus pictorum), en especial las conchas de puntas y la llamada «pata de burro» (Concha lapas peruana).

Más tarde, la zona se integró en el dominio o señorío del Gran Chimú, y cuando éste cayó en poder del Imperio Inca, fueron estos quienes extendieron sus dominios hasta el actual departamento, en época del Inca Pachacútec. Después, fue el inca Huayna Cápac quien convirtió Tumbes en una especie de centro de operaciones militares, las que tenían como destino las islas puneñas, y la dotó de construcciones y edificaciones como palacios, templos y viviendas, y la dotó de obras de infraestructuras como caminos.

La llegada de los españoles
La tierra de Tumbes fue la que vio el primer encuentro entre el Imperio Inca y la cultura occidental, europea y española. En marzo de 1526, durante la segunda expedición que desde Panamá dirigió al Perú el conquistador Francisco Pizarro, una parte de la misma, al mando del piloto Bartolomé Ruiz, continuó su viaje de cabotaje hacia al sur desde la desembocadura del río San Juan (Colombia) hasta tocar Tumbes, después de haber abordado pacíficamente una almadía de vela cuadrada de lana de llama, que llegaba a su puerto. Ruiz informó a Pizarro de que había visto el legendario El Dorado, porque los indios de Tumbes llevaban ricas joyas de oro y, según ellos decían, eran súbditos del Inca “hijo del Sol”, que poseía tesoros inagotables. Después de varios motines y del famoso episodio de los Trece de la Fama (septiembre de 1527), Pizarro siguió su expedición hacia el sur (marzo de 1528), junto a Ruiz y a Diego de Almagro (a quien había prometido el cargo de gobernador de las tierras que iba a conquistar). Tras llegar poco después, la visión de la ciudad, situada en los confines septentrionales del Imperio Inca, el Tahuantisuyo, confirmó sus esperanzas de encontrar un fabuloso territorio lleno de riquezas, al tiempo que constató por vez primera la existencia del inca como un imperio organizado. Antes de volver a Panamá, Pizarro colocó una cruz como símbolo de la cristiandad en la playa que hoy se conoce como caleta de la Cruz.

Pizarro, después de regresar a España, donde obtuvo una capitulación de manos del rey Carlos I —por ella, se concedía entre otras cosas a Diego de Almagro el cargo de comandante de Tumbes y a Hernando de Luque el obispado de Tumbes—, volvió a Panamá. Desde allí, embarcó rumbo a Tumbes con 180 hombres, una treintena de caballos y un solo buque, dejando a Diego de Almagro —con quien habían surgido rencillas— encargado de buscar apoyo logístico. Tras desembarcar en la bahía de San Mateo, un penoso periplo por las costas ecuatorianas llevó a los hombres de Pizarro a la isla de Puná, donde se enfrentaron con el cacique Tumbalá y recibieron los refuerzos de Sebastián de Belalcázar y Hernando de Soto, y en abril de 1532 arribaron finalmente a Tumbes. De allí se dirigiría posteriormente a Cajamarca, donde tuvo lugar el famoso episodio del apresamiento y secuestro del Inca Atahualpa por parte de Pizarro y sus hombres, y la posterior conquista de todo el imperio por parte de los españoles.

El virreinato y la independencia
Tumbes se integró, tras la conquista definitiva del Imperio Inca por los españoles, dentro del virreinato del Perú. A lo largo de aquellos siglos se conformó la posterior organización social y económica del departamento. Su actual situación fronteriza ya se hizo patente por vez primera durante el dominio español. A mediados del siglo XVIII, los problemas que surgieron ante la hostilidad bélica de los ingleses, que asolaban las costas peruanas —en el contexto de la Guerra de la Oreja de Jenkins—, así como ciertos conflictos con los portugueses del Brasil, empujó al rey Felipe V de España a restablecer el efímero virreinato de Nueva Granada (1739), esta vez con nuevos aportes de territorios. Entre ellos, las regiones peruanas de Maynas, Jaén, Guayaquil y Tumbes.

La capital del actual departamento fue, además, la primera ciudad peruana en acceder a la emancipación de la metrópoli española, ya que proclamó su independencia el 7 de enero de 1821. En 1867, fue el presidente Ramón Castilla Marquesado quien concedió a Tumbes la categoría de distrito, y en 1871 el presidente José Balta y Montero la elevó a la condición de provincia. En un paraje de la provincia de Contralmirante Villar se perforó, en 1863, el primer pozo petrolífero de toda América del Sur. En 1901 se la declaró provincia litoral. Cuatro décadas más tarde, la zona fue profundamente afectada por la guerra peruano-ecuatoriana de 1941. En julio de ese año tuvo lugar la Batalla de Zarumilla, que concluyó con victoria del lado peruano, y que dio paso a la firma del Acta de Talara, paso previo a la firma del Protocolo de Río de Janeiro con el que finalizó oficialmente la contienda. Al año siguiente, Tumbes fue elevado a la categoría de departamento en reconocimiento a su fundamental labor en la victoria militar del Perú.

Datos del Departamento de Tumbes
Departamento del Perú

Situación de departamento de Tumbes
Capital Tumbes
Ciudad más poblada Tumbes
Idioma oficial castellano
Entidad
• País Departamento
Bandera del Perú Perú
Presidente regional
Congresistas Wilmer Dios Benites (2019-2022)
María Candelaria Ramos y
Juan Carlo Yuyes (2016-2021)

Subdivisiones Provincias tres (3)
Distritos trece (13)
Fundación
ley 9667 25-XI-1942
Superficie
• Total Puesto 24º
4.669,20 km²
Elevación media
• Máxima
• Mínima n/d
n/d
n/d
Población
• Total
• Densidad Puesto 23º
224.863 hab. (2017)
42,9 hab/km²
PIB (nominal)
• Total
• PIB per cápita
8.694.545 millones de nuevos soles (2012) (3,4% del total)
n/d
IDH 0,518 (7º) – Medio
Gentilicio tumbesinos/as
Huso horario UTC-5
ISO 3166-2
Ubigeo PE-TUM
24
Prefijo telefónico +51-72

Autor: Cambó